Eщё в середине 19-го века знаменитый исследователь Кавказа Герман Абих, образно назвал Пятигорск «городом на скалистом архипелаге».
Впрочем, это определение можно отнести ко всему региону Кавказских Минеральных вод. Сегодня трудно представить, но в очень далекие времена горы, окружающие Пятигорск, были настоящими островами посреди последнего в этих местах Акчагыльского моря. А началось всё в конце третичного периода, когда в результате мощных подземных процессов возникли Кавказские горы и наши горы-лакколиты, неудавшиеся вулканы. Всего их, как известно, семнадцать. В это же период возник и вулкан Эльбрус. Пепел от его мощнейших извержений находили даже в пластах травертина на склонах горы Машук. Пятигорские лакколиты в течение веков меняли свою форму и очертания. Но вместе с разрушениями, шел и процесс «роста», поскольку горячие минеральные источники откладывали мощные слои травертина, из которого и состоит, например, гора Горячая и отроги Машука. Регион Кавминвод уникален. Именно поэтому любое вмешательство человека в уникальный ландшафт не только недопустимо, но и преступно.
